Een weekje madeira

Beste vrienden,  Een levada is niets anders dan een irrigatiekanaal om water, waar het ruim voorhanden is te laten stromen naar waar het nodig is. De oudste levada's vind je nabij de plekken van eerste bewoning op Madeira, en dat is Funchal.  Na wat zoeken vinden we de stadslevada Dos Piornais vlakbij ons Belvedere Boutique appartement. Hij stroomt keurig gekanaliseerd in een moderne betonnen bak, een soort veredelde goot. Wij hebben indertijd vele levada's gelopen in de tijd dat ze nog niet hip waren. Tegenwoordig moet je online een tijdslot boeken om er te mogen wandelen. Maar de Dos Piornais is nog gratis. Hij loopt in de richting van Camara de Lobos, een vissersdorpje ten Westen van Funchal. Veertig jaar geleden zagen we de vissers in de haven die op hun boten zaten te kaarten, maar dat is niet meer. Camara de Lobos is onherkenbaar veranderd, en als er al kaarters op de boten te zien zijn, is het allemaal nep, we gaan er geeneens kijken. Na een symbolische doch nostalgisch...

Beste vrienden,  Het uiterste oostelijke puntje van Madeira heet Ponta de São Lourenço en is in feite een dun rotsachtig staartje. Even voordat  we daar aankomen worden we door de politie de berm in gedirigeerd. Er is niets aan de hand, alleen het (enorme) parkeerterrein is vol en we moeten de laatste paar honderd meters te voet afleggen. Veertig jaar geleden waren we hier ook, maar toen stonden hier maximaal tien auto's. Er loopt een wandelpad over de steile rotsen, maar we moeten Marca's knieën een beetje ontzien. Bovendien blijkt dat je ook hier online moet reserveren. Er staan tientallen mensen met hun mobieltje te prutsen om een kaartje te bemachtigen. Volgende keer beter, laten we maar zeggen. We zitten nog even lekker op een rots in het zonnetje en maken dan rechtsomkeert richting Funchal voor het middagprogramma: Monte Palace Tropical Garden.  Dat is weer een beroemde tuin met rijke vegetatie, en twee orientaalse gedeelten: Japans en Chinees. De tuinen zijn bovend...

Beste vrienden,  Vandaag navigeren we middels Google Maps naar het adres Caminho da Quinta do Palheiro nummero 32. Hier liggen de beroemde Palheiro Gardens, die  bij het quinta (landhuis) horen.  We proberen zoveel mogelijk mooie tuinen ter wereld te bezoeken, en deze stond hoog op ons lijstje. Via de Camelia-laan, met bloeiende cameliabomen tot wel tweehonderd jaar oud komen we in de Main Garden met een verbijsterende rijkdom aan exotische planten en exquise bomen.   Opgetogen verlustigen we ons aan al het moois. Het klimaat hier is wonderbaarlijk, want alles, van waar ook ter wereld geïmporteerd, doet het hier fantastisch. Er is ook een super-de-luxe-hotel en een prachtige golfbaan. Maar dat is misschien iets voor een volgend reïncarnatie.  Na de lunch met broodjes kaas en een watertje, maar wel op een bankje met vijf sterren uitzicht, rijden we nog even naar Monte, een dorpje in de buurt. Hier bevindt zich de 'Igreja de Nossa Senhora do Monte' ofwel de O...

Beste vienden, Op deze zondag staan we niet vroeg op, maar dat doen we toch al nooit. Wel zijn we op tijd om het laatste stukje zonsopgang te bewonderen door ons raam. De naam van ons appartementje doet zijn naam eer aan: Belvedere Boutique.  Ook zien we alweer de volgende cruiseboot aanmeren in de haven. Hoeveel van die dingen zijn er eigenlijk op de zeven zeeën? Best veel denk ik. Het plan van vandaag is om Paúl da Serra te bezoeken, een hoogvlakte die een groot deel van het centrale deel van het eiland bedekt.  Van tientallen jaren terug kunnen we ons herinneren dat de rit erheen uren in beslag nam, maar nu zijn we er in een uur, dankzij alle nieuwe autotunnels. Het weer op Paúl da Serra is nog steeds hetzelfde: het is er nat, koud en winderig, maar wel erg mooi en fotogeniek. Laurisilva is een oerbos met knoestige laurierbomen, behangen met guirlandes van mos. Het doet ons denken aan het Donkere Bomen bos uit de Bommel-strips. Als je hier een wandelroute wilt doen, moet je...