Over Madeira

Beste vrienden,

Madeira werd in 1419 ontdekt door Portugese zeevaarders die op zee verdwaalden, omdat hun GPS pas 600 jaar later werd uitgevonden. Ze vonden een onbewoond eiland, dicht bebost, en noemden het Ilha da Madeira, eiland van het timmerhout, en de kolonisatie nam terstond een aanvang. Er is nadien natuurlijk veel bos gekapt, maar Madeira is nog immer beeldschoon. En wij kunnen het weten, want dit wordt ons derde bezoek aan het eiland. Madeira is populair, maar het wordt niet zo enorm overlopen als de Canarische eilanden. En dat is maar goed ook, want als je het eiland Madeira projecteert in de Canarische archipel, zie je dat het maar bescheiden van omvang is. Waar hebben de Madeirezen al dat hout voor gebruikt in de loop der eeuwen? Voor schepen natuurlijk, maar ook om vaten van de maken, om de beroemde Madeira wijn te kunnen verschepen naar Europa. De beste Madeira evenwel wordt ter plekke gedronken, en de smaken variëren van zalig zoet tot gort droog. De slechte varianten eindigen wereldwijd in al die kleine flesjes à Eur 3,76, voor in de ossenstaartsoep.